Er zijn verschillende mogelijkheden om met de veerboot naar Ierland te reizen - rechtstreeks vanaf het vasteland van Europa of via het VK als tussenstop.
Van Frankrijk rechtstreeks naar Ierland
De snelste en handigste verbinding wordt geboden door rechtstreekse veerboten van Franse havens naar Ierland, die omleidingen via Groot-Brittannië vermijden.
Cherbourg - Rosslare
Brittany Ferries vaart het hele jaar door tot vijf keer per week van Cherbourg in Normandië naar Rosslare in het zuidoosten van Ierland. De overtocht duurt ongeveer 17-18 uur. Stena Line voer hier ook af en toe, maar zal de dienst eind september 2025 stopzetten. Deze route is ideaal voor: Dublin (2 uur naar het noorden), de oostkust met Wexford en Wicklow, het zuidoosten met Waterford en Kilkenny, evenals Cork en het hele zuiden van Ierland. De Ring of Kerry en het schiereiland Dingle zijn ook gemakkelijk bereikbaar vanaf hier.
De tweede verbinding vanuit Cherbourg duurt ongeveer 19 uur rechtstreeks naar Dublin en wordt meerdere keren per week aangeboden door Irish Ferries. Deze route is perfect voor: Dublin en omgeving, de oostkust naar Belfast, het noordwesten met Donegal en Sligo, de Midlands en als startpunt voor rondreizen door heel Ierland. Ideaal voor iedereen die de Ierse hoofdstad wil bereiken zonder een omweg via Groot-Brittannië.
Brittany Ferries vaart tot twee keer per week van Roscoff in Bretagne naar Cork in het zuiden van Ierland. Met een vaartijd van ongeveer 14 uur is dit de kortste directe veerbootverbinding tussen Frankrijk en Ierland. Deze route is de beste keuze voor: Cork City en omgeving, de spectaculaire zuidwestkust met de Ring of Kerry en de Ring of Beara, het Dingle schiereiland, Killarney en Killarney National Park evenals de Wild Atlantic Way hoogtepunten in Kerry en West Cork. De route is vooral populair in de zomermaanden.
Vanuit Duinkerken (vlakbij de Belgische grens) biedt de rederij DFDS een nieuwere veerverbinding naar Rosslare. Deze route duurt ongeveer 24 uur en wordt meerdere keren per week uitgevoerd als een veerboot met overnachting, hutten en maaltijden inbegrepen. Deze verbinding is ideaal voor: Reizigers uit Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland en de Benelux die de voorkeur geven aan een directe zeeroute zonder omweg via Groot-Brittannië. Vanuit Rosslare kunt u Dublin (2 uur), de oostkust, het zuidoosten met Waterford en Kilkenny, evenals Cork en het hele zuiden van Ierland bereiken.
Als je kiest voor de klassieke route via Groot-Brittannië, heb je verschillende opties vanuit verschillende Welshe en Engelse havens.
Holyhead - Dublin
De belangrijkste veerbootroute tussen Groot-Brittannië en de Republiek Ierland is de route van Holyhead in Noord-Wales naar Dublin. Zowel Irish Ferries als Stena Line varen op deze korte zeeroute (ca. 115 km) met dagelijks talloze afvaarten. De overtocht duurt ongeveer 3 tot 3,5 uur, afhankelijk van het schip (met een snelle ferry in het zomerseizoen zelfs iets meer dan 2 uur). Deze route biedt de hoogste frequentie en capaciteit en is geschikt voor: Dublin en omgeving, de gehele oostkust, het noorden met Belfast en Noord-Ierland, het noordwesten en als centraal vertrekpunt voor rondreizen door heel Ierland.
Stena Line verzorgt een veerdienst van Fishguard in Zuid-Wales naar Rosslare in het zuidoosten van Ierland, met een vaartijd van ongeveer 3,5 uur. De verbinding wordt meestal een of twee keer per dag onderhouden. Deze route is ideaal voor: het zuidoosten met Wexford, Waterford en Kilkenny, het zuiden met Cork, het zuidwesten met Kerry (Ring of Kerry, Dingle) en Dublin (2 uur noordwaarts). Perfect voor reizigers die vanuit Engeland via Zuid-Wales aankomen en de kustlandschappen van Wales willen zien.
Irish Ferries onderhoudt een dienst van Pembroke in Zuid-Wales naar Rosslare met een vaartijd van ongeveer 4 uur. De dienst vaart meestal een of twee keer per dag. Deze route is geschikt voor: het zuidoosten met Wexford, Waterford en Kilkenny, het zuiden met Cork, het zuidwesten met Kerry en Dublin (2 uur noordwaarts). Alternatief voor de Fishguard-route voor wie via de regio Pembrokeshire reist.
Als je naar Noord-Ierland reist, zijn er verschillende veerbootverbindingen vanuit Schotland en Engeland die bijzonder korte overtochten bieden.
Cairnryan - Belfast
Stena Line vaart tot zes keer per dag van Cairnryan in het zuidwesten van Schotland naar Belfast. De overtocht duurt ongeveer 2¼ uur. Deze korte route is ideaal voor: Belfast en omgeving, de Noord-Ierse kust met de Giant's Causeway, de Glens of Antrim, Derry/Londonderry en als startpunt voor tochten naar de Republiek Ierland (Dublin 2 uur, Donegal). Perfect voor reizigers uit Schotland of Noord-Engeland.
P&O Ferries vaart meerdere keren per dag van Cairnryan naar Larne. De overtocht duurt ongeveer 2 uur en is daarmee de snelste verbinding naar Noord-Ierland. Deze route is geschikt voor: de oostkust van Noord-Ierland met de Glens of Antrim en de Giant's Causeway (30 minuten naar het noorden), Belfast (40 minuten naar het zuiden), de Causeway Coastal Route en als noordelijk beginpunt voor tochten door Noord-Ierland en naar de Republiek Ierland.
Stena Line biedt een directe verbinding van Liverpool (Birkenhead) naar Belfast met een vaartijd van ongeveer 8 uur. De ferry wordt meestal gebruikt als nacht ferry met hutten (ca. twee afvaarten per dag). Deze route is perfect voor: Reizigers uit Midden- en Zuid-Engeland en het vasteland van Europa die de voorkeur geven aan een directe route naar Noord-Ierland zonder door Schotland te reizen. Vanuit Belfast kunt u heel Noord-Ierland en de Ierse Republiek (Dublin 2 uur) bereiken.
Er zijn verschillende alternatieven om via Groot-Brittannië te reizen: via het Kanaal (tunnel of veerboot) of via de Noordzee.
Calais - Dover
De meest gebruikte route van het vasteland van Europa naar Engeland is Calais - Dover. Veerboten varen continu op deze route (slechts ongeveer 90 minuten oversteektijd), tot één keer per uur, voornamelijk aangeboden door P&O Ferries en DFDS (Irish Ferries vaart ook met individuele schepen). Vanuit Dover zijn de volgende vervolgreizen mogelijk: naar Holyhead (5 uur, daarna veerboot naar Dublin), naar Fishguard/Pembroke (4,5 uur, daarna veerboot naar Rosslare), naar Liverpool (3,5 uur, daarna veerboot naar Belfast) of naar Cairnryan in Schotland (5,5 uur, daarna veerboot naar Belfast/Larne).
Als snelste alternatief voor de veerboot verbindt de Eurotunnel Le Shuttle Calais met Folkestone in slechts 35 minuten reistijd (ongeveer 1 uur in totaal inclusief in- en uitstappen). De treinen rijden tot vier keer per uur en vervoeren allerlei soorten voertuigen - van auto's tot campers. Het grote voordeel: geen wachttijden door getijden of het weer, spontane boekingen zijn mogelijk en je kunt in je eigen voertuig blijven. Vanuit Folkestone zijn dezelfde vervolgreizen mogelijk als vanuit Dover: naar Holyhead (5 uur, daarna veerboot naar Dublin), naar Fishguard/Pembroke (4,5 uur, daarna veerboot naar Rosslare), naar Liverpool (3,5 uur, daarna veerboot naar Belfast) of naar Cairnryan in Schotland (5,5 uur, daarna veerboot naar Belfast/Larne). De Eurotunnel is vooral populair bij reizigers die tijd willen besparen en vooruit willen plannen.
Een alternatief voor Calais is de route Duinkerken - Dover (reistijd ongeveer 2 uur), uitgevoerd door DFDS. Deze route is ideaal om de zeer drukke haven van Calais te vermijden. Vanuit Dover zijn de volgende vervolgreizen mogelijk: naar Holyhead (5 uur, daarna veerboot naar Dublin), naar Fishguard/Pembroke (4,5 uur, daarna veerboot naar Rosslare), naar Liverpool (3,5 uur, daarna veerboot naar Belfast) of naar Cairnryan in Schotland (5,5 uur, daarna veerboot naar Belfast/Larne).
Stena Line verzorgt de route van Hoek van Holland naar Harwich met twee afvaarten per dag (overnachting ca. 8 uur, overdag ca. 6,5 uur reistijd). Deze langere ferryverbinding van Nederland naar Engeland is vooral aantrekkelijk voor reizigers uit Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Vanuit Harwich (ten noordoosten van Londen) zijn de volgende vervolgreizen mogelijk: naar Holyhead (4 uur, daarna veerboot naar Dublin), naar Fishguard/Pembroke (4 uur, daarna veerboot naar Rosslare) of naar Liverpool (3 uur, daarna veerboot naar Belfast). De ontspannen overtocht met hutten maakt een ontspannen begin van de verdere reis naar Ierland mogelijk.
P&O Ferries biedt een nachtveerboot van Rotterdam (Europoort) naar Hull (ca. 11-12 uur). Deze route is vooral aantrekkelijk voor reizigers uit Nederland, Duitsland en België. Vanuit Hull in het noordoosten van Engeland zijn de volgende vervolgreizen mogelijk: naar Cairnryan in Schotland (2,5 uur, dan de veerboot naar Belfast/Larne - de kortste route naar Noord-Ierland), naar Liverpool (2 uur, dan de veerboot naar Belfast) of naar Holyhead (3 uur, dan de veerboot naar Dublin). De ontspannen overtocht met hutten zorgt voor een goed uitgerust begin van de verdere reis naar Ierland.